Les critères d’évaluation
Pour les baladeurs multimédia la plupart des critères d’évaluation restent assez subjectifs, contrairement à une carte graphique où il sera possible d’effectuer des benchmarks. Ici nous nous intéressons au design, au packaging, à la solidité, à la qualité d’écoute et à celle de l’écran mais aussi à l’autonomie et aux nombre de formats supportés par le produit.
Design et qualité matérielle : Ces deux critères sont particulièrement subjectifs, je vous donnerai mon avis sur l’aspect global du produit, mais je vous invite vivement à vous faire également votre propre idée avec les photos avec lesquelles nous accompagnons chaque fiche. De manière générale j’ai observé la qualité des matériaux utilisés : plastique, résistance aux rayures, traces de doigts etc… ainsi que la qualité générale de l’écran.
Facilité d’utilisation : Tous les modèles ont été mis en route sans avoir lu au préalable leur mode d’emploi afin de voir s’ils étaient simples et intuitifs. Par la suite je me suis penché sur le guide utilisateur pour voir si celui-ci était clair et me faisait découvrir des astuces que je n’avais pas encore trouvées.
Qualité logicielle : Les tests ont été effectués sur Windows Vista Professionnel ce qui assure la compatibilité avec le nouveau système d’exploitation de Microsoft lorsque cela est notifié dans le tableau des caractéristiques du produit. J’ai ensuite jugé de la qualité du logiciel embarqué sur le baladeur et de celui fourni pour l’ordinateur au niveau ergonomie, design, fonctions etc… Lorsque la compatibilité Vista n’était pas (encore) assurée les tests ont été effectués sur un système équipé de Windows XP Pro SP2.Ecran :Notre comparatif porte sur les baladeurs capables de lire des vidéos, si l’écran n’est pas une caractéristique importante pour un simple lecteur audio, il devient ici primordial.
Ecouteurs :Souvent pris à la légère par le constructeur ainsi que l’utilisateur les écouteurs fournis avec les baladeurs sont trop fréquemment de piètre qualité. Pourtant de bons écouteurs permettent d’obtenir une qualité d’écoute parfois bien meilleure. Les tests ont été effectués avec les écouteurs livrés d’origine puis des Sennheiser MX350 coûtant moins de 10€ mais offrant un rapport qualité/prix parmi les meilleurs.
Formats supportés : Un bon baladeur pour nous est un baladeur capable de lire à la volée de nombreux formats de fichiers audio/photo/vidéo sans avoir à les convertir dans un format spécial propriétaire. Ce n’est malheureusement pas souvent le cas pour les vidéos.
Connexion :Certains baladeurs peuvent se connecter à n’importe quelle machine à l’aide d’un câble USB standard ce qui est fort appréciable si vous n’êtes pas chez vous mais que vous souhaitez récupérer des fichiers ou recharger la batterie. D’autre produits nécessitent l’utilisation d’un câble propriétaire ce qui vous oblige à toujours l’avoir sur vous si vous souhaitez ajouter des fichiers. Ce genre de pratique semble visiblement se généraliser auprès des constructeurs cela leur permettant peut-être d’être plus souple au niveau de leur architecture matérielle mais ne facilite pas vraiment la vie des utilisateurs qui devront payer le prix fort en cas de perte par exemple.
Chargement :Le propre d’un baladeur MP3 est de l’utiliser lorsque vous n’avez pas votre ordinateur à vos côtés. Si vous partez en voyage vous aurez toujours votre musique sur vous à condition de pouvoir recharger les batteries, le problème est que la plupart des baladeurs n’offrent pas dans leur boîte de chargeur secteur. Il vous faudra pour cela avoir un port USB permettant d’alimenter votre batterie ou acheter un chargeur souvent disponible en option.
Autonomie : Il ne m’a pas été possible de vérifier de façon poussée l’autonomie de chaque baladeur et de vérifier ce qui était annoncé par les constructeurs et ce qu’il en était en réalité. Dans le tableau de caractéristiques vous retrouverez la valeur donnée par le manufacturier. Dans le test quand cela était possible je me suis basé sur les observations de certains de nos confrères anglophones ou francophones ayant déjà eu entre leurs mains le produit.
Autres fonctionnalités :Certains baladeurs proposent des fonctionnalités de microphone ou de lecteur de cartes pour augmenter leur capacité. Cette première fonction n’est jamais trop poussée n’étant pas l’atout principal du produit, pour la deuxième il est bien appréciable de pouvoir passer de 512Mo de mémoire à quelques Giga-octets.
