Version française de « CRT, LCD, OLED : Evolution of the Screen » d’ Xbit-labs .
Une matrice active d’un LCD ou d’un OLED est similaire: nous avons un arrangement bidimensionnel de lignes et de colonnes qui se croisent, mais dans ce cas à chaque intersection, il y a un transistor de régulation en plus de l’élément « pixel », soit une diode OLED ou une cellule à cristaux liquides. Le signal de commande est envoyé à ce transistor qui va mémoriser le niveau de luminosité de sa cellule et va y maintenir le courant nécessaire jusqu’à ce qu’une nouvelle commande soit envoyée. Dans ce cas, la tension requise est plus basse et la cellule réagit plus rapidement au signal de commande.
Bien entendu, on a besoin de transistors spécifiques qui doivent former une nouvelle couche fine qui va se superposer aux autres. Les transistors à couche mince ou TFT (Thin Film Transistor) en sont le résultat. Tout comme les vieux modèles, ils sont formés de matériaux non organiques, à partir du bon vieux silicium. Pas tout à fait le même, car c’est du silicium amorphe hydrogéné ici. C’est un peu plus lent à cause de sa structure physique par rapport au silicium monocristallin utilisé dans les puces habituellement, mais rien ne peut être fait sur ce point.
Un autre matériau utilisable pour des matrices actives de haute qualité est le silicium poly cristallin. Il est bien meilleur que le silicium monocristallin de part ses propriétés mécaniques, mais pourtant, on attend toujours le transistor idéal. Il pourrait pointer son nez lorsque les capacités des matériaux organiques à former des structures de semi-conducteurs seront utilisées en pratique, mais ce n’est que peu probable dans un futur proche, car la recherche dans ce domaine se développe assez lentement.
Les composés hybrides organiques/inorganiques sont une autre histoire, peut être une histoire qui pourrait arriver assez vite. A quoi ressembleront-ils ? Sur le dessus, il y aura du plastique transparent à la place du verre, en dessous, à la place du substrat de quartz utilisé dans les transistors au silicium, nous aurons des transistors organiques que vous pourrez imprimer sur n’importe quel substrat ou support, même sur du papier ! Et ils pourront être vraiment imprimés, pas comme le silicium amorphe qu’on précipite sur la surface à 360°C. Mais nous discuterons du futur un peu plus tard.
Les écrans OLED ont donc commencé à conquérir le marché avec des matrices passives de quelques centimètres de diagonale et une politique marketing adaptée. Pour ces petites résolutions, le gamma est proche de zéro ... nous ne dirons pas que cela soit si mauvais, car la plupart des écrans de ce type n’ont pas besoin de mieux. Prenez un climatiseur ou une télécommande pour chaîne hi fi ou même encore l’écran d’un radio - cassette, ils affichent juste quelques chiffres et lettres et s’il y a du graphisme, c’est simplement des icônes en noir et blanc. Et c’est le cas lorsque des fonctions supplémentaires ne sont pas les bienvenues, par rapport au prix. Et les OLEDs avec leurs qualités comme une meilleure luminosité et des couleurs saturées arrivent alors en force, mais juste pour cela.
Mais l’homme est une bête difficile à rassasier : même si un niveau acceptable de perfection est atteint, les fabricants et revendeurs vont vous expliquer que ce n’est pas encore fini. C’est pourquoi, les écrans des appareils portables grandissent en taille, résolution et fidélité des couleurs et tout cela arrive alors que le prix baisse !
Cela a pour résultat qu’en se répandant au-delà des marchés traditionnels ne nécessitant pas de grands écrans, les OLEDs sont devenus un candidat idéal pour les prochains écrans d’ordinateur. Les Tablet PCs utilisent des LCDs, mais nous sommes quasi sûr que les OLED vont les remplacer rapidement. Cela signifie donc des écrans considérablement moins épais, assurant aussi un poids plus réduit et une consommation plus basse, ce qui est un point très important pour ces appareils. On suppose que les OLEDs auraient pu être utilisés depuis le début s’ils n’avaient pas été si chers. Mais dans quelques années, ce type d’écrans sera produit en masse et les prix baisseront.
